【原文】

　　汉荀巨伯，省友临危，行义代死，胡贼班师。

　　汉荀巨伯，远省友疾。值寇攻郡，友曰：“吾今死矣，子可去。”巨伯曰：“远来相视，子令吾去，败义以求生，岂巨伯所行耶！”贼至，巨伯请以身代友命。贼相谓曰：“我辈无义之人，岂可掠有义之邑。”遂退去，一郡获全。

　　大军所至，一郡皆空。独巨伯之友，以疾故而不能行，是固万无生路矣。巨伯不忍独生而去，则巨伯不亦危乎。乃贼问之，则曰友人有疾，不忍委之，愿以身代其死。贼感其义，竟释去。义之为用大矣哉！

　　【白话故事】

　　东汉时期，颍州（今属河南）出了一位很重义气的人，名字叫荀巨伯。一天，他听说远方的一位好朋友得了重病，既心痛又着急，马上准备了行装，日夜兼程去探望朋友。

　　几天之后，荀巨伯到了朋友所在的县城附近。他看到很多人携家带口、纷纷外逃，很是纳闷，便拦住其中一个人问道：“这是怎么回事？”那人见他像外地人，就跟他说：“你有所不知，最近我们这边闹贼盗，他们烧杀虏掠、无恶不作，如果不听他们的话，就杀人放火。因为他们太凶猛了，连官兵见到他们都望风而逃，所以我们也只好赶紧逃跑啦。我劝你也赶紧走吧，别进城了！” 荀巨伯心想：朋友重病，我好不容易来探望他，怎么能就此回去呢？于是他逆着人潮，一路往城中朋友家寻去。

　　好不容易找到了朋友家，一进门，只见朋友躺在床上不能动弹，已经病得很严重了。他听到荀巨伯的呼唤，喜出望外、热泪盈眶。接着，他马上对荀巨伯说：“巨伯呀，你千里迢迢来看我，我太感动了！你真不愧是我的挚友啊！可是听说强盗们马上就要来了，连我的家里人都逃命去了，我身体太虚弱，时日不多了，不能连累你。你就不要管我了，赶快走吧！有你这样的朋友，能见你一面，我死而无憾啦！”

　　在这生死关头，荀巨伯该何去何从？他无法杀敌抗兵，也没有巨大财富来买通强盗。一走了之固然可以保全性命，可是好朋友没人照顾，必死无疑。这时候，荀巨伯没有选择退却，他对朋友说：“我知道你的心意，可是我大老远赶来是为了看望你。如今你重病在床，身边又没人照顾，我不能为了自己逃命而置你的生死于不顾。如果我今天走了，会愧疚一辈子的！”于是，他留在朋友身边，熬药煮粥，悉心照顾。

　　果然，强盗们很快攻破了县城的城门。他们一进来就四处搜刮，可城里人几乎都逃光了，没搜到什么值钱的东西。当他们一群人来到荀巨伯朋友家时，发现里面还有人在，立刻提刀冲了进来。荀巨伯正仔细地给朋友喂药。强盗头子恶狠狠地对他们说：“快，把值钱的东西都交出来！”荀巨伯说：“你们看这家里有什么可以拿的就拿走吧！”强盗们搜寻了一阵，发现除了荀巨伯带来的一些物件和银两，没什么其他东西了。一个人把刀架在荀巨伯的脖子上，另一个人用刀指着荀巨伯的朋友说：“快把值钱的东西交出来，不然就宰了你们！” 荀巨伯的朋友苦苦哀求说：“求你们千万别伤害巨伯兄，他大老远来看我，别人都走了，他留下来照顾我这个生病的人！他本来是可以早点走的。他是无辜的呀！”荀巨伯却很平静，从容地转过头对强盗说：“那些钱财你们都拿走吧！我朋友生了重病，你们不要吓着他。你们要杀要剐，就冲我来吧！”

　　强盗们听了他们两人的话，面面相觑。那个强盗头子又惊奇又感慨，说：“我们闯荡江湖多年，也讲究江湖义气。可只要有利益冲突，大家马上就翻脸不认人，争夺起来。今天你们这两个人，在人命关天的时候，都能为对方着想，真是让我惊奇。特别是这位远方来的人，为照顾朋友，连自己的性命都不顾了，着实令人佩服！面对如此有义之人，觉得惭愧啊！没想到在这么一个小县城，竟然能遇到一个义气参天的人。”于是强盗头子转身对手下说：“把这位仁兄的东西还给他，撤！这个县城，咱们不抢了！”

　　强盗们就这样撤走了，整个县城都得以保全！百姓们回来后，听说了荀巨伯的故事，大受鼓舞。自此，仁义友爱之风盛行，世风大振。

　　强盗大军所至，整个郡县的人都跑空了。只有巨伯的朋友，因重病而行动不便，应该说是完全没有生路了。可是巨伯不忍独自逃生而去，那他自己不是也一样危险了吗？所以贼寇盘问他为何在此，他却回答因友人病重，不忍抛下，愿替朋友死。这样的大义凛然与仁心感化了贼寇，他们竟然撤走了。

　　孔子说：“君子喻于义，小人喻于利。” 孟子说：“生，我所欲也；义，亦我所欲也，二者不可得兼，舍生而取义者也。”生死关头，荀巨伯舍生取义，不仅挽救了自己的朋友，更感化了凶恶的强盗，令一个县城免遭掠夺。强盗们为了私利为害他人、社会，他们所谓的江湖义气，在真正的义气面前自惭形秽，可见“义”的感化力量有多么强大啊！

——来自电子报第三百零四期